巨噬细胞凋亡贯穿于动脉粥样硬化的整个过程,然而新近的体内研究表明,其后果在动脉粥样硬化病变的早期和晚期截然不同。在早期病变中,吞噬细胞可有效清除凋亡细胞,巨噬细胞凋亡可减少病变细胞成分和抑制病变进展。而在晚期病变中,许多因素可能引起吞噬细胞清除凋亡细胞功能受损,导致这些细胞继发坏死和炎症反应。晚期病变中各事件的累积效应产生坏死核,坏死核与残存的促动脉粥样硬化巨噬细胞可进一步促进炎症反应、斑块不稳定和....